Qué es la aerotermia, cómo funciona y cuándo compensa

Unidad exterior de aerotermia instalada sobre una base de hormigón junto a la fachada de piedra de una vivienda unifamiliar, con las tuberías de agua entrando en la pared

La aerotermia es un sistema de calefacción, agua caliente y, si quieres, aire fresco en verano que saca la mayor parte de la energía del aire de la calle. Una bomba de calor eléctrica capta ese calor, incluso con temperaturas bajo cero, y lo pasa al agua de los radiadores, del suelo radiante o del depósito. Por cada kWh de electricidad que consume entrega entre 3 y 4,5 kWh de calor. Compensa sobre todo si hoy calientas la casa con gasóleo, propano o radiadores eléctricos, si la vivienda está bien aislada o si haces obra nueva. Frente a una caldera de gas con la tarifa regulada, el ahorro es pequeño.

Esa última frase es la que casi nadie cuenta, y explica por qué a unos vecinos la aerotermia les cambia la factura y a otros apenas. Primero veamos cómo funciona.

Cómo funciona la aerotermia

El aire de fuera tiene calor aunque a ti te parezca que hace frío: a 0 °C todavía queda mucha energía que aprovechar. La bomba de calor funciona como un frigorífico puesto del revés. El frigorífico saca el calor de dentro y lo echa por la rejilla de atrás; la aerotermia saca el calor de fuera y lo mete en casa.

Lo hace con un líquido refrigerante que da vueltas por un circuito cerrado en cuatro pasos:

Evaporador. En la unidad exterior, un ventilador hace pasar el aire por una batería de tubos. El refrigerante, que está muy frío, absorbe el calor del aire y se evapora.
Compresor. Comprime ese gas. Al comprimirlo, su temperatura sube mucho. Es la única parte que gasta electricidad de verdad.
Condensador. El gas caliente cede su calor al agua del circuito de la casa, a través de un intercambiador, y vuelve a ser líquido.
Válvula de expansión. Baja la presión del líquido, que se enfría de golpe y vuelve al evaporador para empezar otra vez.

En verano, una válvula invierte el ciclo y el equipo enfría el agua en lugar de calentarla. Así puede refrescar la casa a través de fancoils o del suelo radiante.

Esquema del ciclo de la aerotermia: el aire exterior cede calor al evaporador, el compresor eleva la temperatura y el condensador calienta el agua de calefacción y del depósito de agua caliente — El ciclo de una bomba de calor aire-agua en modo calefacción.

El COP y el SCOP: los dos números que importan

El COP es lo que rinde el equipo en un momento concreto: calor entregado dividido entre electricidad consumida. Un COP de 4 quiere decir que con 1 kWh de luz obtienes 4 kWh de calor; los otros 3 los pone el aire. El problema es que el COP se mide en condiciones de laboratorio favorables. El dato útil para comparar es el SCOP, el rendimiento medio de toda la temporada, que ya incluye los días de helada. En los equipos domésticos actuales anda entre 3,5 y 4,5.

¿Y por qué se dice que es una energía renovable? Porque la normativa europea cuenta como renovable el calor que la bomba saca del aire, siempre que el rendimiento estacional supere 2,5. Por eso la aerotermia sirve en obra nueva para cumplir el Código Técnico de la Edificación (DB HE4), que exige que entre el 60 % y el 70 % del agua caliente sanitaria salga de fuentes renovables, según el caso.

Partes de una instalación y tipos de equipos

Una instalación de aerotermia para calefacción y agua caliente tiene una unidad exterior, que parece la de un aire acondicionado pero algo más grande. Dentro de casa hay un módulo hidráulico con la bomba de circulación, los vasos de expansión y la electrónica, y un depósito de agua caliente de 150 a 300 litros. Muchos fabricantes venden el módulo y el depósito juntos en un solo mueble del tamaño de un frigorífico.

Monobloc. Todo el circuito de refrigerante va en la unidad exterior; a casa solo entran tubos de agua. Es más sencillo de instalar y no hace falta manipular gas en obra.
Bibloc o split. El refrigerante viaja por tubos entre la unidad exterior y la interior. Ocupa algo menos fuera, pero la instalación debe hacerla un técnico con certificado de gases fluorados.
Solo agua caliente. El termo aerotérmico lleva la bomba de calor encima del depósito y sustituye a un termo eléctrico. El equipo cuesta entre 1.100 y 3.200 euros.
Alta temperatura. Calientan el agua a 65–80 °C para trabajar con radiadores convencionales. Son más caros y rinden menos.

Un dato que conviene tener en cuenta si vas a comprar ahora. El reglamento europeo de gases fluorados (Reglamento (UE) 2024/573) endurece desde 2027 los refrigerantes permitidos en las bombas de calor monobloc nuevas, y los fabricantes ya están pasando del R32 al R290, que es propano. Los equipos que ya están en el mercado se pueden seguir instalando, usando y reparando.

Módulo interior de aerotermia con depósito de agua caliente integrado en el cuarto de instalaciones de una vivienda — El módulo interior con depósito ocupa más o menos lo que un frigorífico.

Radiadores, suelo radiante o fancoils

Aquí está la clave del rendimiento. Una bomba de calor rinde más cuanto más baja es la temperatura del agua que tiene que producir. El suelo radiante trabaja con agua a 35–40 °C y es el compañero ideal. Los radiadores de baja temperatura se conforman con 40–45 °C. Un radiador de hierro de toda la vida, pensado para una caldera que da agua a 60–70 °C, obliga a la bomba a esforzarse más y el SCOP baja.

¿Quiere decir que con radiadores normales no funciona? No. Funciona, sobre todo en casas bien aisladas o en zonas templadas, donde los radiadores pueden trabajar a menos temperatura de la teórica la mayor parte del invierno. Pero conviene que el instalador calcule si los radiadores actuales dan suficiente calor a 50–55 °C, o si hace falta cambiar alguno por uno más grande o de baja temperatura. Si además quieres refrescar en verano, los radiadores no sirven: necesitas suelo radiante o fancoils.

Cuánto consume la aerotermia y cuánto se paga al mes

Pongamos un caso concreto: una vivienda de 100 m² en zona climática D (Madrid, por ejemplo), que necesita unos 9.000 kWh de calor al año entre calefacción y agua caliente. Con un SCOP de 3,5, la bomba de calor consume unos 2.570 kWh de electricidad al año. Al precio medio de la tarifa regulada de luz en octubre de 2026, unos 0,25 euros por kWh con impuestos, salen unos 640 euros al año.

Eso son unos 54 euros al mes de media, pero el gasto no es uniforme. Si tres cuartas partes del consumo se concentran entre noviembre y marzo, en esos meses pagarás unos 95 euros, y el resto del año, solo con el agua caliente, unos 25. Es una estimación: un invierno frío o una casa con malas ventanas la suben bastante.

Ahora comparemos ese mismo calor con otros sistemas:

Sistema	Energía comprada al año	Precio usado (con impuestos)	Coste anual aproximado
Aerotermia (SCOP 3,5)	2.570 kWh de luz	0,25 €/kWh	640 €
Caldera de gas de condensación (rendimiento 92 %), tarifa TUR 2	9.780 kWh de gas	0,064 €/kWh + 119 € de término fijo	740 €
Caldera de gasóleo (rendimiento 90 %)	1.000 litros	1,75 €/litro	1.750 €
Radiadores eléctricos	9.000 kWh de luz	0,25 €/kWh	2.250 €

Cálculos propios para 9.000 kWh de calor útil al año. Precios de octubre de 2026: PVPC medio, TUR 2 de gas (5,04 c€/kWh y 8,17 €/mes sin impuestos, más impuesto de hidrocarburos e IVA del 21 %) y gasóleo de calefacción a precio medio nacional del Geoportal del Ministerio para la Transición Ecológica. No incluye alquiler de contador ni cambios de potencia contratada.

Gráfico de barras con el coste anual de calentar una vivienda de 100 m²: 640 euros con aerotermia, 740 con gas natural, 1.750 con gasóleo y 2.250 con radiadores eléctricos — Coste anual de calefacción y agua caliente para el mismo calor según el sistema.

La tabla deja claras dos cosas. Frente al gasóleo o a los radiadores eléctricos, la aerotermia ahorra entre 1.100 y 1.600 euros al año. Frente al gas con la tarifa regulada, que en octubre de 2026 está barato, la diferencia se queda en unos 100 euros. Si tu gas está en el mercado libre a un precio más alto, o si tienes placas solares que cubren parte del consumo de la bomba a mediodía, la balanza vuelve a inclinarse hacia la aerotermia.

Cuánto cuesta instalarla

El precio depende sobre todo de la potencia, de si hay que cambiar emisores y de cuánta obra exija. Como referencia, con precios de mercado de mediados de 2026:

Piso de unos 100 m², calefacción y agua caliente con radiadores de baja temperatura: entre 7.000 y 12.000 euros.
Vivienda unifamiliar de 150 m²: entre 12.000 y 18.000 euros.
Con suelo radiante nuevo en un piso de 100 m²: entre 13.000 y 15.000 euros, porque el suelo radiante cuesta de 40 a 70 euros por m² de obra.
Solo el equipo, sin instalar: un monobloc de baja temperatura ronda los 3.000–4.500 euros, y un equipo con depósito integrado, los 4.300–5.500.

Haz la cuenta con el ejemplo de antes. Si cambias una caldera de gasóleo por aerotermia y la instalación te cuesta 10.000 euros, con un ahorro de 1.100 euros al año la recuperas en unos nueve años, sin contar ayudas. Si lo que sustituyes es una caldera de gas que funciona bien, con la TUR, el ahorro no paga la obra.

Las ayudas y deducciones fiscales para cambiar la caldera por aerotermia forman parte de la rehabilitación energética de la vivienda, y las tratamos en renhata.es. Para orientarte: la deducción estatal del IRPF por obras que reducen al menos un 30 % el consumo de energía primaria no renovable llega al 40 %, sobre un máximo de 7.500 euros al año, y exige certificado energético antes y después de la obra.

Ventajas y desventajas de la aerotermia

Lo bueno:

Un solo equipo da calefacción, agua caliente y frío.
No hay combustible que almacenar, ni humos, ni chimenea, ni revisiones de gas.
Gasta poco por cada kWh de calor y combina muy bien con placas solares.
Mejora la calificación del certificado energético de la vivienda.

Lo no tan bueno:

La inversión inicial es alta, bastante más que una caldera de gas.
Necesitas sitio fuera para la unidad exterior y sitio dentro para el depósito. En un piso, la comunidad y la fachada pueden ponerte pegas.
La unidad exterior hace ruido. Mira la potencia sonora en la ficha técnica y piensa dónde la vas a poner: no debajo de la ventana del dormitorio del vecino.
El rendimiento baja con mucho frío. Los equipos actuales funcionan hasta unos −20 o −25 °C, pero en esos días el SCOP real cae.
Calienta más despacio que una caldera. Funciona mejor encendida de forma continua a temperatura moderada que con arranques y paradas.
Puede obligarte a subir la potencia contratada de luz, sobre todo si además cargas un coche eléctrico. En la guía sobre cómo elegir e instalar un cargador de coche eléctrico en casa explicamos cómo la gestión dinámica de potencia evita esa subida.

Cuándo compensa la aerotermia y cuándo no

Compensa casi siempre en estos casos:

Hoy calientas la casa con gasóleo, propano o radiadores eléctricos.
Haces obra nueva o una reforma integral: puedes poner suelo radiante o radiadores de baja temperatura desde el principio, y además cumples el CTE.
La vivienda está bien aislada y el clima es templado o moderado.
Tienes o vas a poner placas solares.
Quieres también refrescar la casa en verano sin poner aparatos de aire acondicionado aparte.

Piénsatelo dos veces si:

Tienes una caldera de gas de condensación en buen estado y pagas la tarifa regulada.
La casa está mal aislada y los radiadores son pequeños. Antes de la aerotermia, mejora el aislamiento: es lo que más rendimiento le da.
No tienes dónde poner la unidad exterior o el depósito.

Un consejo práctico: si tu luz está en una tarifa con discriminación horaria, aprovecha las horas baratas para calentar el depósito de agua caliente. Lo explicamos con números en cuánto cuesta cargar un coche eléctrico en casa o en una electrolinera, donde comparamos el precio del kWh según la tarifa.

Preguntas frecuentes

¿Qué es y cómo funciona la aerotermia?

Es una bomba de calor eléctrica que capta calor del aire exterior con un circuito de refrigerante y lo transfiere al agua de la calefacción y del depósito de agua caliente. El compresor es lo único que consume electricidad. Por cada kWh eléctrico entrega entre 3 y 4,5 kWh de calor.

¿Qué desventajas tiene la aerotermia?

La inversión inicial, que en un piso de 100 m² va de 7.000 a 12.000 euros, el espacio que necesitan la unidad exterior y el depósito, el ruido del ventilador, un rendimiento menor con mucho frío o con radiadores convencionales y, a veces, la necesidad de subir la potencia contratada.

¿Cuánto se paga de aerotermia al mes?

En una vivienda de 100 m² en zona climática D, unos 54 euros al mes de media con la tarifa regulada de octubre de 2026: alrededor de 95 euros en los meses de invierno y unos 25 el resto del año. El aislamiento, el clima y el tipo de emisores lo cambian mucho.

¿Cuánto cuesta poner aerotermia en un piso de 100 m²?

Entre 7.000 y 12.000 euros para calefacción y agua caliente con radiadores de baja temperatura. Si se añade refrigeración con fancoils, de 8.000 a 13.000, y con suelo radiante nuevo, de 13.000 a 15.000 euros.

Fuentes

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